蕅益智旭，為明末佛教「四大師」（紫柏真可、雲棲袾宏、憨山德清）之一，是一位梵行卓越又義學高深的一代宗師。他的整個生涯，在生活行履方面，是以《梵網經》為中心；在信仰行為方面，是以《地藏菩薩本願經》和《占察善惡業報經》為中心；在教理哲學思想方面，則是以《楞嚴經》為中心，而成就其一生的思想體系。

　　本書是聖嚴法師於一九七五年完成的日本博士論文，為法師細讀蕅益大師現存五十一種、計二百二十八卷著作的研究成果。內容主要探究大師一生的信仰、思想、學理，乃至修行境界。全書二十餘萬言，共分五大章：智旭的時代背景、智旭的生涯、智旭的宗教實踐、智旭的著作，以及智旭思想的形成與發展，全書結構嚴謹、論理縝密。

　　透過聖嚴法師淵博的學識及獨到的見地，引領讀者深入蕅益大師的內心世界，體解大師「事事為道業，處處為眾生」的悲心宏願。